Дым небес - Страница 15

К оглавлению

- Какой странный холм, – замечает Эмма.

- Странный, потому что искусственный.

- Искусственный?

- Ну да. Это же насыпной вал, своего рода крепостные стены, заросшие лесом.

- Как же мы попадём в эту крепость?

- Через потерну.

- Потерну?

Эмма уже видит впереди эту потерну, вернее, вход в неё у подножия холма - чёрную арку, выглядывающую из-за деревьев. На самом же деле, потерна означает потайной выход. Она пугает издалека своей чернотой, своим непроглядным мраком, словно это вход в подземелье или хуже того, в преисподнюю.

Они спускаются в ров по покатой дорожке, так называемой аппарели, специально приспособленной для спуска вниз крепостных орудий. Подойдя ближе, они замечают, что брама, выложенная из жёлтого кирпича, как будто бы изнутри посветлела.

- Это тоннель, - объясняет причину Мара.

Тоннель по наклонной поднимается вверх и заканчивается далеко впереди арочным выходом. Яркий полуовал потусторонней жизни с травкой, с берёзкой, тот самый свет в конце тоннеля, окружённый мраком.

Они останавливаются напротив брамы. Врата, у которых нет ворот. Остались лишь крючки, на которые они прежде цеплялись.

Эмма рассматривает кирпичную кладку. Здесь чуть ли не каждый кирпич с автографом. Мара объясняет:

- Это всё часовые нацарапали, которые тут стояли.

- Людей давно нет, - удивляется Эмма, - а память о них осталась.

- Ну да. Как надгробный камень.

- Может, и мне своё имя оставить?

- Не стоит, - качает головой Мара. - Это плохая примета. Можешь назад и не вернуться.

- Кто это? - прислушивается Эмма.

Мара недоумённо пожимает плечами и всерьёз продолжает:

- Бывает, что люди заходят в эту потерну и исчезают.

Эмма усмехается:

- Хочешь сказать, что это не просто тоннель?

Мара кивает:

- Именно так. Это портал.

- В потусторонний мир? – опять усмехается Эмма.

- Видишь этот знак?

На стене отчётливо виден какой-то необычный знак: чёрный крест, составленный из четырёх стрел, направленных внутрь.

- Это знак выхода в астрал, - объясняет Мара. - Ты зря улыбаешься, я уже несколько раз видела здесь одного человека, который исчезал в тоннеле, не выходя с той стороны. Слышишь, как тут тихо?

Эмма прислушивается:

- Да, абсолютная тишина в эфире.

- Так вот, если на мобилку записать эту тишину, а потом прослушать, то можно услышать много чего интересного.

- Ну, я теперь точно туда не пойду, - то ли шутя, то ли серьёзно произносит Эмма.

- Ну, как знаешь.

Мара заходит в чрево потерны и по наклонной поднимается вверх. Но, не пройдя и десяти метров, она вдруг останавливается и дрожащим голосом произносит:

- Бррр, как мне холодддно!!!

- Хи-хи, - нервно отзывается Эмма.

Ещё через пару метров Мара восклицает:

- И кому это неймётся?

- Что там такое? – испуганно спрашивает Эмма.

Мара не отвечает и идёт дальше, но за десять метров до выхода снова останавливается и рассматривает что-то на стене.

- И у кого это руки чешутся? – отчего-то возмущается она.

Её маленький силуэт чётко вырисовывается на светлом арочном фоне. Она вновь кричит с противоположного конца потерны:

- Ты идёшь?

В аэродинамической трубе тоннеля её крик громогласно усиливается, создавая эффект иерихонской трубы, и отзывается многократным шипящим эхом:

- Ш-ш-ш-ш-ш.

- Или нет? – добавляет Мара.

- Нет…нет…нет, - отзывается эхо.

- Я боюсь, - кричит Эмма.

- Ну, как знаешь! – недовольно отвечает Мара-Мария, махая на неё рукой.

Из тоннеля опять несётся на Эмму змеиное «ш-ш-ш-ш-ш». Но как только шипение прекращается, откуда-то за спиной отчётливо доносится ещё один шорох. Эмма оглядывается и замечает на обрыве, на котором она недавно ещё стояла вместе с Марой, чёрную лохматую собаку.

Эмма смотрит в тоннель, и с ужасом замечает, что он пуст. Куда Мария могла деться за одну секунду? Испарилась что ли?

- Мара! – громко кричит эмочка.

Лишь эхо отзывается ей.

- Мара? - уже на тон тише скорее спрашивает, чем окликает она.

Эмма прислушивается. Нет ответа. Сердце Эммы ухает куда-то вниз и начинает биться часто-часто. Она вновь оглядывается и видит на покатом спуске аппарели уже двух чёрных собак. Те спускаются в ров с явным намерением вновь броситься на неё.

Собак она боится всё-таки больше, чем эту потерну. Вздохнув, Эмма заходит в жуткий тоннель. Вскоре в глаза ей бросается граффити, намалёванное, видимо, совсем недавно. Размашистыми, чуть ли не метровыми серебристо-чёрными буквами, ещё пахнущими аэрозольной краской, на покатой стене написано: ГОТАМ – МОГИЛА! Так вот что так возмутило Мару, думает Эмма. Она убыстряет шаг, стремясь, как можно скорее покинуть тоннель.

- Мара!? – кричит она, стремглав выбегая из потерны.

На выходе никого нет. Потерна выходит на Бастионный шлях, зажатый между двумя насыпными валами высотой в шесть метров. Эмма смотрит по сторонам. Ни влево, ни вправо на ближайшие сто метров никого не видно. Не могла же Мара за минуту пробежать стометровку и скрыться! Эмма понимает, что спутница ее реально исчезла.

- Мара, прекрати! Ну что за шутки! Ты где?

Эмма стоит в недоумении, растерянно озираясь по сторонам. Нет готессы и наверху на насыпи. Над входом в арку на чёрном фоне белеет цифра четыре.

Эмма смотрит вглубь этой четвёртой потерны. В глаза ей бросается ещё одно граффити, которое она не заметила, когда выбегала. И это граффити ей очень не нравится.

Раздутые, словно пузыри, буквы составляют фразу «EMО MUST DIE!». При этом буква «О», нарисованная, как серебристый воздушный шарик, взлетающий в небо, жирно перечёркнута крест-накрест чьей-то рукой, а сверху надписано «МA».